বৈচিত্র্যের দেশ এই ভারত। যেমন পরিবেশ, মানুষের মধ্যে বৈচিত্র্য; তেমনই জীবজন্তু-র মধ্যেও। এবার সেখানে যোগ হতে চলেছে আরও একটি প্রাণী। সব ঠিক থাকলে, এবার ভারতে নিয়ে আসা হবে আফ্রিকান চিতা। ১৯৪৮-এর পর আবারও বাঘের সবরকম প্রজাতির বসবাসের জায়গা হতে চলেছে এই দেশ।
এমনিতে এশিয়ান চিতা একসময় ভালো পরিমাণে দেখা যেত ভারতে। কিন্তু আজ তাদের সংখ্যা ব্যাপকভাবে কমে এসেছে। ব্যাঘ্র সংরক্ষণের নানা প্রকল্প নেওয়া হলেও, সেই অবস্থার খুব বেশি উন্নতি হয়নি। এবার চিতার এমন সংকটেই নতুন করে সংরক্ষণের ভাবনা চিন্তা করা হচ্ছে। তারই অংশ হিসেবে নিয়ে আসা হবে আফ্রিকান চিতাকে।
এর আগেও এমন প্রস্তাব উঠেছিল। কিন্তু ২০১৩ সালে দেশের সুপ্রিম কোর্ট আফ্রিকান চিতাকে ‘বিদেশি প্রাণী’ আখ্যা দেয়। ফলে সেইবার তার ভারতে আসা আটকে যায়। সম্প্রতি সেই অবস্থার পরিবর্তন হয়েছে। নামিবিয়া থেকে চিতা আনার ব্যাপারে অনুমতি দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট। প্রথমে পরীক্ষামূলকভাবে আনা হবে কিছু চিতাকে। পরিবেশের সঙ্গে কেমনভাবে মানাতে পারছে তারা, সেটা দেখে পরবর্তী সিদ্ধান্ত ও কর্মকাণ্ড নেওয়া হবে। ভারতের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে এই চিতাদের বাসভূমি হবে বলে ঠিক করা হয়েছে। গুজরাট, রাজস্থান, মধ্যপ্রদেশের গ্রাসল্যান্ড এই তালিকায় ওপরের দিকে রয়েছে।
