একেকটা ছবি তো আসলে একেকটা দলিল। আমাদের চারপাশের এই পৃথিবীর আলো-আঁধারি মানচিত্রকে চিনিয়ে দেয় তারা। আর সেইসব ছবির আড়ালে থাকে একেকজন ফটোগ্রাফারের নিরলস অনুসন্ধানী মন। আর সত্যের অনুসন্ধানে যে পদে পদে বিপদ, সেকথা তো আমরা সকলেই জানি। একেকটি ছবিও তাই জীবন পর্যন্ত কেড়ে নেয়। তাঁদের বেশিরভাগের কথাই অবশ্য শেষ পর্যন্ত জানা যায় না। তবে অনেকে আবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার গল্পও শুনিয়েছেন। আবার অনেকের মৃত্যুর কথা জানা যায় পারিপার্শিক প্রমাণ থেকে। আসুন জেনে নেওয়া যাক তেমনই কয়েকজন ফটোগ্রাফারের কথা, ছবি তুলতে গিয়েই অবসান হয়েছে যাঁদের বর্ণময় জীবনের।

মাত্র কয়েকমাস আগের কথা। নভেম্বর, ২০১৯। করোনা ভাইরাস তখনও সারা পৃথিবীতে রাজত্ব শুরু করেনি। বনে-জঙ্গলে বন্য প্রাণীর খোঁজে ঘুরে বেড়াতেন অনেক ওয়াইল্ড-লাইফ ফটোগ্রাফার। বাংলার আশিষ শিট ছিলেন তেমনই একজন। ঝাড়গ্রামের জঙ্গলে পৌঁছে গেলেন হাতির সন্ধানে। দেখাও পেলেন। দূর থেকে কিছু ছবি তুললেন হাতির দলের। কিন্তু সেসব ছবি পুরোপুরি পছন্দ হয়নি। তিনি চাইলেন খুব কাছ থেকে হাতির দলের ছবি তুলতে। কিন্তু ৩৫ বছরের এই যুবকটির এমন দুঃসাহস পছন্দ হয়নি হাতির দলের। তাদের আক্রমণে পদপৃষ্ঠ হয়ে আহত হলেন আশিষ শিট। এরপর তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলেও শেষ রক্ষা হয়নি। সেই একটি মনের মতো ছবি তোলার পরিতৃপ্তি নিয়েই শেষ হল তাঁর জীবন।

আরও পড়ুন
ওয়াইল্ড লাইফ ফটোগ্রাফি – হুজুগ, নিষ্ঠা ও কিছু বিপন্ন বন্যপ্রাণের গপ্পো

এর ঠিক তিন বছর আগে এমনই ঘটনা ঘটেছিল কেনিয়াতে। আসলে ওয়াইল্ড-লাইফ ফটোগ্রাফারদের জীবন যে সবসময় এক অনিশ্চয়তার সূত্রে বাঁধা। মৃত ব্যক্তির পরিচয় অবশ্য জানা যায়নি। কিন্ত তাঁর হাতের ক্যামেরা এবং তার মধ্যে শেষদিকে তোলা কিছু ছবি থেকে ঘটনাটা বিশদে বোঝা যায়। কেনিয়ার সাভো ন্যাশানাল পার্কে ঘুরতে ঘুরতে সেই ফটোগ্রাফার হঠাৎ দেখতে পান নদীর ধারে জল খাচ্ছে একদল দাঁতাল হাতি। কিন্তু সেদিকে যেতেই ঘুরে দাঁড়াল দাঁতালের দল। বিকেলের দিকে বনবিভাগের কর্মীরা পরিদর্শনে এসে খুঁজে পেলেন একটি মৃতদেহ। তার হাত তখনও ক্যামেরার শাটারে।

আরও পড়ুন
দেশের প্রথম ফটোগ্রাফিক স্টুডিও কলকাতাতেই; ১৫৩ বছরের যাত্রায় দাঁড়ি টেনেছিল অর্থাভাব

আরও পড়ুন
১৩৭ বছর আগে তোলা এই ছবিই ঘূর্ণিঝড়ের সর্বপ্রথম ফটোগ্রাফ

এই ঘটনাটি ঘটে ক্যালিফোর্নিয়ার লোডি শহরের। ৬৩ বছরের এই ফটোগ্রাফার অবশ্য ওয়াইল্ড-লাইফ ফটোগ্রাফার নন। বরং নাগরিক জীবনের ছবি তুলতেই তিনি হাজির হয়েছিলেন জিয়ন পার্কে। পার্কিং গ্যারেজের ৪০ ফুট উঁচু ছাদে দাঁড়িয়ে তিনি নিচের ব্যস্ত জনতার ছবি তুলছিলেন। কিন্তু এর মধ্যেই হঠাৎ অসাবধানতার কারণে ছাদ থেকে পড়ে গেলেন। তৎক্ষণাৎ তাঁকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলেও ৪০ ফুট থেকে পড়ে যাওয়ার আঘাত সামলাতে পারলেন না। কিছুক্ষণের মধ্যেই মারা গেলেন তিনি।

আরেকজন নাগরিক ফটোগ্রাফার ভিক্টোরিয়া স্ক্যাফার। তবে তাঁর মৃত্যু কোনো দুর্ঘটনা নয়। বরং পুলিশের ধারণা, স্ক্যাফারের মৃত্যু আসলে একটি খুন। গতবছর এপ্রিল মাসে আসন্ন শ্রমিক দিবস উপলক্ষে ছবি তুলছিলেন স্ক্যাফার। ওহিও শহরের ওল্ড-ম্যান্স কেভের সামনে একদল স্কুল পড়ুয়াকে নিয়ে ছবি তোলায় ব্যস্ত ছিলেন স্ক্যাফার। এমন সময় তাঁর মাথায় এসে পড়ল একটি গাছের মোটা ডাল। আর তারপরেই মারা যান তিনি। পুলিশ প্রথমে একে দুর্ঘটনা বলে মনে করলেও তদন্তে নেমে দেখা যায় সেখানে কোনো গাছ থেকে ডাল ভেঙে পড়ার কোনো সম্ভবনাই নেই। তারপর প্রায় ৬ মাস তদন্তের পর পুলিশ দুজন স্কুল পড়ুয়াকে গ্রেপ্তার করে। জানা যায়, তাদের কিছু অসামাজিক কাজের ছবি তুলে ফেলেছিলেন স্ক্যাফার। আর ফটোগ্রাফারের পাশাপাশি শেফার্ড একজন সমাজকর্মী। তিনি যে এই ছবি তুলেই চুপ করে থাকবেন না, সেটাও বেশ বুঝেছিল দুটি ছেলে। আর তাই স্ক্যাফারকে ক্যামেরা হাতেই প্রাণ হারাতে হল।