কথায় আছে, রেকর্ড গড়া হয় ভাঙার জন্যই। জন্মলগ্ন থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট যত পরিণত হয়েছে তত বদলেছে তার ধারা। এক এক করে ভেঙেছে প্রায় সব রেকর্ডই। শুধু ১৪৪ বছর পর আজও অক্ষত রয়ে গেছে একটিমাত্র রেকর্ড। আসন্নকালেও যে সেই রেকর্ড ভেঙে ফেলবেন কেউ, তেমন সম্ভাবনাও নেই বললেই চলে। আর এই রেকর্ডের পিছনেই রয়েছে ইংল্যান্ডের ক্রিকেটার জেমস সাউদারটন।
১৮৭৭ সাল আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল সাউদারটনের। শুধু সাউদারটনেরই নয়, সেই ম্যাচ ছিল প্রথম কোনো আন্তর্জাতিক টেস্ট ম্যাচ। সেই ম্যাচে ৭ উইকেট নিয়েছিলেন জেমস। তারপর ওই একই বছর আর একটি টেস্ট খেলার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন এই ব্রিটিশ খেলোয়াড়।
তবে দুটি মাত্র ম্যাচ খেলেই ইতিহাসে জায়গা করে নিয়েছিলেন জেমস সাউদারটন। কারণ টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর অভিষেক হয়েছিল ৪৯ বছর ১১৯ দিন বয়সে। টেস্টের ইতিহাসে অভিষেক হওয়া বয়স্কতম ব্যক্তিত্ব তিনিই। আজ ১৪৪ বছর পেরিয়ে আসার পরেও তাঁর ধারে কাছে পৌঁছাতে পারেননি কেউ-ই।
তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর রেকর্ডের থেকেও আকর্ষণীয় তাঁর প্রথম সারির ক্রিকেট কেরিয়ারের পরিসংখ্যান। সব মিলিয়ে ২৮৬টি ম্যাচ খেলেছেন জেমস। সংগ্রহ ১৬৮২টি উইকেট। অর্থাৎ, প্রতি ম্যাচে প্রায় ৬টি করে উইকেট শিকার করেছেন তিনি। ১৮৫৪ সাল থেকে ১৮৭৯ পর্যন্ত ক্রিকেট খেলা চালিয়ে গিয়েছিলেন জেমস।
আরও পড়ুন
ইতিহাসে কিছু দ্রুততম টেস্ট জয়, তালিকায় রয়েছে ভারতও
কিংবদন্তি এই খেলোয়াড়ের সঙ্গেও জড়িয়ে রয়েছে এক ট্র্যাজেডি। খেলা থেকে অবসরের ঠিক পরের বছর অর্থাৎ ১৮৮০ সালেই মৃত্যু হয় তাঁর। এমন আকস্মিক বিদায় নেওয়ার পরেও আজ স্বর্ণাক্ষরে লেখা রয়েছে তাঁর নাম। পঞ্চাশ ছুঁই-ছুঁই বয়সে এমন প্রতাপের সঙ্গে টেস্ট ক্রিকেটে আত্মপ্রকাশ, সত্যিই কি আর দেখা যাবে কখনো? বোধ হয় না…
আরও পড়ুন
১২৮ বছর আগে অস্ট্রেলিয়ায় শুরু বক্সিং ডে টেস্ট, এমন নামকরণের কারণ কী?
Powered by Froala Editor
আরও পড়ুন
যোগ্যতা সত্ত্বেও সুযোগ পাননি টেস্ট দলে, বাঙালি-বঞ্চনার শিকার ছিলেন গোপাল বসু?
