গতকাল অর্থাৎ ১৭ আগস্ট ভারতীয় পারসিকরা পালন করলেন নববর্ষ। অথচ, সারা পৃথিবীতে পারসি নববর্ষ তথা নওরোজ পালিত হয় ২১শে মার্চ, মহাবিষুবের দিন, যেদিন সূর্যের আলো সরাসরি নিরক্ষরেখার ওপর পড়ে ও দিনরাত্রির দৈর্ঘ্য সমান হয়। কিন্তু ভারতের পারসিরা এই দিনটিকে নববর্ষ হিসেবে পালন করেন না। কিন্তু কেন? ভারতীয় পারসিকরা আলাদা কোথায়?
শাহেনশাহি ক্যালেন্ডার অনুসরণ করেন ভারতীয়রা। এতে কোনো লিপ ইয়ার বা অধিবর্ষ নেই। ফলে তাঁরা নববর্ষ পালন করেন ১৭ই আগস্ট।
প্রসঙ্গত, নওরোজের শুরু আজ থেকে প্রায় ৩০০০ বছর আগে ইরানে। পারসিকরা, যাদের জন্মভূমি পারস্য দেশ(বর্তমান ইরান), তাঁরাই এর প্রচলনকারী। জরাথুষ্ট্রের প্রচলিত ধর্ম পালন করেন পারসিকরা। অনেকের মতে, পারসিকদের রাজা জামশেদ এই ক্যালেন্ডার প্রচলন করেন। তাঁর প্রতি সম্মান জানিয়ে নওরোজ-কে জামসেদ-ই-নওরোজ বলা হয়।
নিজ জন্মভূমি থেকে বিতাড়িত হওয়া এই জাতি কলকাতায় এখনও তাঁদের নিজস্ব ধর্ম, বিশ্বাস ও সংস্কৃতি আঁকড়ে আছেন। জশন অনুষ্ঠানও পালন করেন তাঁরা। জরাথুষ্ট্রের ধর্মমত অনুযায়ী, এই অনুষ্ঠানে মৃত ব্যক্তিরা তাঁদের জীবিত আত্মীয়স্বজনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে আসেন। আজও পারসিরা নিজেদের সঙ্গে 'কুষ্ঠি' (একপ্রকার সুতো) রাখে। তাঁদের বিশ্বাস, এই সুতো তাঁদের সত্যের পথে রাখবে।
এত বছর জন্মভূমি ছেড়ে থাকার জন্য তাঁদেরও আচার-ব্যবহারে বহু পরিবর্তন এসেছে। নানা জাতি, ভাষা, ধর্ম ও সংস্কৃতির এই শহরে তাঁদের অবদানও যে কম নয়, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
