পৃথিবীর বৃহত্তম মরুভূমি সাহারা। আর সেই মরুপ্রান্তরের মাঝে হঠাৎ কিছুটা জুড়ে বরফের চাদর চোখে পড়লে তো অবাক লাগেই। গত মাসখানেক ধরে সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল হয়ে উঠেছে এমনই নানা ছবি। শুধু চলতি বছরই নয়, গতবছরও এমন বেশ কিছু ছবি ভাইরাল হয়ে উঠেছিল। সাহারা (Sahara) মরুভূমিতে তুষারপাত যেন ক্রমশ একটা রীতিতে দাঁড়িয়ে যাচ্ছে। আর সেইসঙ্গে উঠে আসছে কিছু প্রশ্নও। শুষ্ক মরুভূমিতে তুষারপাতের (Snowfall) ঘটনা কি আদৌ স্বাভাবিক? নাকি জলবায়ু পরিবর্তনের কারণেই সেখানে তুষারপাত ঘটছে?
আসলে মরুভূমি মানে আমাদের মনের মধ্যে প্রথম যে ছবিটা ভেসে ওঠে, সেটা সম্পূর্ণ ঠিক নয়। কারণ সূর্যের আলো থাকার সময়ে মরুভূমির উষ্ণতা বৃদ্ধি পায়। সাহারা মরুভূমির উষ্ণতা কোথাও কোথাও ৫০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের আশেপাশেও পৌঁছে যায়। কিন্তু সেখানেই আবার রাতের উষ্ণতা নেমেও যায় অস্বাভাবিকভাবে। এখনও অবধি জানা তথ্য অনুসারে ২০০৫ সালে আলজিরিয়া শহরের কিছু অঞ্চলে উষ্ণতা পৌঁছেছিল -১৪ ডিগ্রি সেলসিয়াসে। এই উষ্ণতায় তুষারপাত খুবই স্বাভাবিক, যদি বাতাসে যথেষ্ট পরিমাণ জলীয় বাষ্প থাকে।
এখন সাহারার বাতাসে যে জলীয় বাষ্পের যথেষ্ট অভাব, সেটাও নতুন করে উল্লেখ করার কিছু থাকে না। বৃষ্টিপাত হয় না বলেই সেখানে মরুভূমির সৃষ্টি হয়েছে। কিন্তু পাশাপাশি এটাও মনে রাখা প্রয়োজন, সাহারা মরুভূমির তিনদিকেই রয়েছে সমুদ্র। ফলে সেখান থেকে জলীয় বাষ্পপূর্ণ বায়ু স্থলভাগের দিকে এসে পড়তেই পারে। যদিও এক্ষেত্রে সাধারণত মরুভূমির উষ্ণ বায়ুর সংস্পর্শে এসে জলীয় বাষ্প আরও হালকা হয়ে উপরে উঠে যায়, এবং তুষারপাতের উপযুক্ত পরিবেশ তৈরি হয় না।
কিন্তু সাহারার পশ্চিমেই আবার রয়েছে অ্যাটলাস পর্বতমালা। অ্যাটলাস পর্বতের ঢাল বেয়ে জলীয় বাষ্পপূর্ণ বায়ুর নিচে নেমে আসা অসম্ভব নয়। আর পরপর ২ বছর অ্যাটলাস পর্বতের কাছাকাছি অঞ্চলেই তুষারপাত ঘটতে দেখা গিয়েছে। এমনটা অবশ্য এই প্রথমও নয়। ১৯৭৫ সাল থেকে সাহারার উপর কৃত্রিম উপগ্রহের সাহায্যে নজরদারি শুরু হয়েছে। আর তারপর থেকে ২০ বারেরও বেশি তুষারপাতের ঘটনা জানা গিয়েছে সাহারা মরুভূমিতে। এর আগে তুষারপাত ঘটত কিনা, সেটা নিশ্চিতভাবে বলা সম্ভব নয়। যদিও পরিবেশ বিশেষজ্ঞরা এটাও বলছেন, ক্রমশ তুষারপাতের পরিমাণ বাড়ছে। তুষারপাতের ঘটনা নতুন না হলেও তার এই ঘনঘটা আশঙ্কা জাগায়। এর পিছনে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব থাকতেও পারে। কিন্তু সে-কথা নিশ্চিতভাবে বলার আগে সাহারা মরুভূমির ভূগোলকে আরও ভালোভাবে জানা প্রয়োজন।
আরও পড়ুন
সাহারার কোপে ঘরছাড়া, ‘অন্য’ পরিবেশ-উদ্বাস্তুদের গল্প
Powered by Froala Editor
আরও পড়ুন
সাহারা মরুভূমির রহস্যময় চোখ – মহাকাশচারীদের ‘ল্যান্ডমার্ক’, নাকি গোপন শহরের ইঙ্গিত?
