এই পৃথিবীতে প্রাণের অস্তিত্ব যে কতদূর ছড়িয়ে আছে, তার সঠিক হিসাব আজও বিজ্ঞানীদের কাছে নেই। নিত্যনতুন প্রজাতির আবিষ্কার সেটাই প্রমাণ করছে বারবার। আর এর মধ্যেই সুদূর আন্টার্কটিকার বরফশীতল জলে সন্ধান পাওয়া গেল তেমনই আশ্চর্য প্রাণীর। সমুদ্রগর্ভের ৩ হাজার মিটার নিচে বরফের স্তরের মধ্যে দল বেঁধে বাস করছে নিডেরিয়া গোত্রের এইসব প্রাণী।
সম্প্রতি করোনা অতিমারী পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আসায় আবার শুরু হয়েছে আন্টার্কটিকা অভিযান। ইংল্যান্ডের একদল বিজ্ঞানীর দল রওয়ানা হয়েছিলেন কিছুদিন আগেই। তবে আন্টার্কটিকার মূল ভূখণ্ডে প্রবেশ করার ১৫০ মাইল আগেই তাঁরা একটি ভিডিও রেকর্ডার জলের নিচে পাঠিয়ে চালু করে দিয়েছিলেন। তবে সেখান থেকে যে নতুন কোনো তথ্য জানা যাবে, সেই আশা খুব বেশি ছিল না। রেকর্ডিং খুলতেই তাই সকলে অবাক। বরফের নিচে এভাবে দল বেঁধে থাকা প্রাণীদের অস্তিত্ব সম্বন্ধে আগে কোনো ধারণাই ছিল না।
সম্প্রতি ‘ফ্রন্টেয়ার ইন মেরিন সায়েন্স’ পত্রিকায় এই গবেষণাপত্র প্রকাশিত হয়েছে। তাতে দেখা গিয়েছে দল বেঁধে থাকা ১৬টি স্পঞ্জের প্রজাতির পাশাপাশি রয়েছে বেশ কিছু অজানা প্রাণী। তবে ঠিক কত ধরণের প্রজাতি সেখানে লুকিয়ে আছে, সেটা আন্দাজ করা এখনও কঠিন। তার জন্য আরও গবেষণার প্রয়োজন রয়েছে বলেই মনে করছেন ভূজীববিদরা।
বিজ্ঞানীদের মতে, এই অনুসন্ধান নতুন কোনো উত্তর দিল না। বরং নতুন করে প্রশ্ন উস্কে দিচ্ছে এই অজানা প্রাণীদের অস্তিত্ব। বরফের নিচে, যেখানে উষ্ণতা কখনোই -২ ডিগ্রি সেলসিয়াসের উপরে ওঠে না, সেখানে প্রাণীদের অস্তিত্বের কথা স্বীকার করতে সত্যিই অবাক লাগে। প্রাণীজগৎ সম্পর্কে বিজ্ঞানীদের অনেক ধারণাই ভেঙে দিতে পারে এই আবিষ্কার।
Powered by Froala Editor
