শঙ্কর সরণি - ৪৫
আগের পর্বে

ছোট থেকেই নৃত্যের তালিম নিয়েছিলেন লক্ষ্মীশঙ্কর। কিন্তু হঠাৎই প্লুরিসি ধরা পড়ে তাঁর। আর কোনোদিন মঞ্চে নৃত্য করতে পারবেন না। সঙ্গীতের প্রতি আগ্রহ ছিল শৈশব থেকেই। এবার তাকেই আঁকড়ে ধরা। রবিশঙ্করের পরিবর্তে উদয়শঙ্করের দলের সঙ্গীতের দায়িত্বও সামলেছেন তিনি। তাঁর লোরি শুনে ঘুমিয়ে পড়েছিলেন খোদ জওহরলাল নেহরু। জর্জ হ্যারিসনের সঙ্গে মিলে রবিশঙ্কর তৈরি করেছিলেন এক ঐতিহাসিক অ্যালবাম। সেখানেও গান গেয়েছেন লক্ষ্মীশঙ্কর। আবার এইচএমভি থেকে প্রকাশিত হয়েছে নির্মলা দেবীর সঙ্গে মিলিত অ্যালবাম। জীবনে বারবার দুর্ভাগ্য ছায়া ঘনিয়েছে। রাজেন্দ্রশঙ্কর থেকে শুরু করে দুই ছেলে-মেয়ের অকাল মৃত্যু ব্যথিত করেছে তাঁকে। এসবের মধ্যেও কখনও সুরের থেকে দূরে সরে যাননি তিনি।

আলমোড়ার তোড়জোড় শুরু হয়েছে কিন্তু অমলা তখনও কলকাতায়। অক্ষয়কুমার নন্দীর সঙ্গে দীর্ঘদিনের পরিচয় নাট্যকার দ্বিজেন্দ্রলাল রায়ের পুত্র সংগীতবিদ দিলীপকুমারের। একদিন অমলাকে জানালেন দিলীপকুমার, স্বয়ং সুভাষচন্দ্র বসু দেখতে চান তাঁর নৃত্য। দিলীপকুমার আর সুভাষচন্দ্র ছিলেন ঘনিষ্ঠ বন্ধু। অমলা এখন বড়ো হয়েছেন। নাচের জন্য সদাপ্রস্তুত। সুভাষচন্দ্র দেখবেন তাঁর নাচ, যৎসামান্য প্রস্তুতি সেরে নিলেন তিনি। কিনলেন খদ্দরের একটা শাড়ি আর লম্বা চুল তাঁর, তাই বিনুনিতে লাগানোর জন্য ফুল। ব্যস, এইটুকুই। এলগিন রোড থেকে গাড়ি তুলল অমলাকে। সামনে ড্রাইভারের পাশের সিটে বসে আছেন জ্ঞান মজুমদার। পেছনে সুভাষচন্দ্র আর অমলা। সুভাষচন্দ্র যাবেন মহাজাতি সদনে, একটা কাজ রয়েছে তাঁর। তারপর যাবেন শ্রীরামপুর। দেশের স্বাধীনতায় তাঁর সাংগঠনিক বুদ্ধি, ত্যাগ আর সাহসের কদর করেছে শুধু দেশবাসীই নয়, সারা পৃথিবী। আবেগের সঙ্গেই, দেশকে তিনি দেখতে চেয়েছিলেন যৌক্তিক বিবেচনাতেও। দেশকে বুঝতে চেয়েই চিহ্নিত করতে চেয়েছিলেন দেশের সমস্যার মূলকে। পথে যেতে-যেতে সুভাষ বলছেন কত কথা। মুগ্ধতায় হতবাক অমলা। চিরদিনের জন্য সেসব কথার ছাপ রয়ে গেল তাঁর মনে। সুভাষচন্দ্র বললেন, দেশ স্বাধীন হলে তিনি রদ করতে চান দুটি প্রথাগত আনুষ্ঠানিকতা। এক শ্রাদ্ধ, দ্বিতীয় অন্নপ্রাশন। যাঁর শ্রাদ্ধ তিনি তো চলেই গিয়েছেন, আর যার অন্নপ্রাশন তার তো বোধোদয়ই হয়নি। যে দেশে খাদ্যের এত অভাব, এইসব উপলক্ষ্যে তার অপচয় অসমীচীন।

সেদিন ছিল দিলীপকুমারের বোনের বিয়ে। শ্রীরামপুরের সুরেন ব্যানার্জির পুত্রের সঙ্গে। অনুষ্ঠান সেরে ফেরার সময় গাড়িতে উঠছেন তখন সুভাষচন্দ্র, অক্ষয় নন্দীকে বললেন, উদয়শঙ্কর আলমোড়াতে এক শিল্পকেন্দ্র গড়েছেন, অমলাকে সেখানে পাঠাবেন। অক্ষয়-সুভাষচন্দ্রও পূর্ব পরিচিত। অক্ষয় ততদিনে অমলার উচ্চশিক্ষা, বিবাহ ইত্যাদি নিয়ে ভাবিত, তাই বিনীত হয়েই বললেন, নাচ তো অনেক হল। সুভাষচন্দ্র সম্ভবত বুঝলেন, অক্ষয়ের মনোভাব। বললেন, তাঁকে কথা দিতে, অমলাকে কখনও তিনি বিচ্ছিন্ন করবেন না নাচ থেকে। একথাও বললেন, অমলার উপযুক্ত ক্ষেত্র আলমোড়া-ই। অক্ষয় বুঝলেন, এ নিয়ে আর ওজর-আপত্তির অবকাশ রইল না। ১৯৩৯-এর মার্চ-এপ্রিল নাগাদ অমলা পৌঁছলেন ‘উদয়শঙ্কর ইন্ডিয়া কালচারাল সেন্টার’-এ। যদিও উদয়শঙ্করের জীবনীকার সুধীরঞ্জন জানিয়েছিলেন, উদয়ের কর্মবৃত্তান্ত শুনে গুণমুগ্ধ ছিলেন সুভাষচন্দ্র কিন্তু তাঁদের প্রত্যক্ষ সাক্ষাৎ হয়নি কখনও।

আলমোড়ায় এলেন অমলা। এলেন তবে বি-এ পরীক্ষার জন্য চলল যাতায়াত। বার দুই ফিরলেন কলকাতায়। এতদিন  অমলার কাছে উদয়শঙ্কর  ছিলেন ‘দাদা’, নেতৃত্ব দেওয়া এক বিচক্ষণ দলপতি। আর উদয়ের কাছে অমলা ছিলেন উনিশ বছরের ছোটো বালিকামাত্র। কিন্তু আলমোড়ায় পদার্পণ করলেন যে-অমলা, তিনি এলেন নূতন বেশে। সেযুগের পক্ষে, উনিশ-কুড়ির পূর্ণ যুবতী। শিক্ষিতা, নৃত্যপটিয়সী। সুন্দরী, আন্তরিক। হাসিখুশি, মিশুকে এই কন্যেকে এবার নতুন করে চেয়ে দেখলেন উদয়।