থাকার জায়গা নেই, পান না বার্ধক্য ভাতাও। ৬৫ বছরের প্রৌঢ়া কারুপ্পাই গত উনিশ বছর ধরে পাবলিক টয়লেটে দিন গুজরান করছেন। মাদুরাইয়ের ওই পাবলিক টয়লেট পরিষ্কার করে আর ব্যবহারকারীদের থেকে ওই শৌচাগার ব্যবহারের জন্য কিছু টাকা নেন তিনি। দিনে ৭৫ থেকে ৮০ টাকা আয় হয়, তাতেই চালিয়ে নেন কোনোক্রমে। সুস্থ ভাবে বেঁচে থাকার প্রয়োজনীয় সামগ্রীও নেই কারুপ্পাই-এর।
এএনআই-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি জানিয়েছেন, ‘আমি কালেক্টর অফিসের অনেক অফিসারদের কাছেই আবেদন করেছিলাম বার্ধক্য ভাতার জন্য। কিন্তু কোনো ফলাফল হয়নি।’ আয় করার আর কোনো রাস্তা তাঁর জানা নেই। একমাত্র মেয়েও মা’কে দেখতে আসেনি কখনও।
কারুপ্পাইয়ের ছবি ট্যুইটারে ভাইরাল হওয়ার পর অনেকেই তাঁর প্রশংসা করেছেন, কারুপ্পাই-কে সাহায্যের জন্য সরকারের কাছে আবেদনও জানিয়েছেন অনেকেই।
যতদিন না সরকার দায়িত্ব নিচ্ছে, হয়তো এভাবেই থাকতে হবে তাঁকে। হয়তো সাময়িক কিছু সুরাহা হবে। কিন্তু দীর্ঘমেয়াদি সমাধানের জন্য, এগিয়ে আসা উচিৎ স্থানীয় লোকজনেরই। অন্তত সুস্থ পরিবেশ আর দু’বেলা খাবার – ৬৫ বছরের অসহায় প্রৌঢ়ার কি এটুকু প্রাপ্য নয় মানুষের কাছে?
ছবি ঋণ - ANI
