অ্যান্টার্কটিকা অর্থাৎ দক্ষিণ মেরু নিয়ে গবেষণা এর আগেই বহুবার হয়েছে। ভারত-সহ অনেক দেশের গবেষণা কেন্দ্র রয়েছে সেখানে। কিন্তু অ্যান্টার্কটিক ওশান? ভূগোল বইতে কুমেরু মহাসাগর বলে যাকে জানি আমরা, সেটা নিয়ে গবেষণা খুবই কম হয়েছে। তবে এবার অপেক্ষার অবসান হল। এই বছর কুমেরু মহাসাগর অভিযানেই যাচ্ছেন এক বাঙালি বিজ্ঞানী। অধ্যাপক সুমিত মণ্ডল এই গবেষণা করবেন।
প্রেসিডেন্সি বিশ্ববিদ্যালয়ের এই অধ্যাপককে গবেষণার কাজে বেছে নিয়েছে ভারত সরকারের ভূবিজ্ঞান মন্ত্রক। ‘সাদার্ন সি অ্যান্ড অ্যান্টার্কটিক ওশান’ শীর্ষক এই অভিযানের মূল লক্ষ্যই হবে কুমেরু মহাসাগরের প্রাণীদের বাস্তুতন্ত্র নিয়ে অনুসন্ধান করা। সেই সঙ্গে ক্রমাগত জাঁকিয়ে বসা বিশ্ব উষ্ণায়ন এদের ওপর কোনো প্রভাব ফেলছে কিনা, সেটাও উঠে আসবে এই অভিযানে। মূলত বেনথিক জীব (আণুবীক্ষণিক জীব, সমুদ্রের মাটির নীচে থাকে) নিয়েই কাজ করবেন অধ্যাপক মণ্ডল। প্রসঙ্গত, যে-অঞ্চলে গবেষণা হবে (অ্যান্টার্কটিকা প্রিদস বে), সেখানে এর আগে সেভাবে কেউ যাননি।
মোট আড়াই মাস ধরে চলবে এই অভিযান। সমস্ত আয়োজন করছে কেন্দ্রীয় সরকার। তবে সুমিত মণ্ডলদের বিপদে ফেলতে পারে সেখানকার পরিবেশ এবং বরফ। সমস্ত সংকটকে দূরে রেখে আবারও নতুন একটি অভিযানের পথে বাঙালি।
