একটি বস্তুর মধ্যে থাকে অজস্র অণু। আর অণুকে ভাঙলে পাওয়া যায় পরমাণু। অর্থাৎ পরমাণু জুড়ে জুড়ে তৈরি হয় অণু। কিন্তু কীভাবে যুক্ত হয় পরমাণুগুলি? গণিততত্ত্বের সাহায্যে অনেক সম্ভাব্য প্রক্রিয়াকেই তুলে ধরেছেন বিজ্ঞানীরা। কিন্তু সঠিকভাবে কিছু বলতে গেলে বাস্তবে পরীক্ষা করে দেখা দরকার। হাতে কলমে সেই প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করা এতদিন একপ্রকার অসম্ভবই ছিল। কিন্তু সম্প্রতি সেই বিরল পর্যবেক্ষণ করে দেখালেন ওটাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের এক পদার্থবিদ।
দুটি পরমাণুর যুক্ত হওয়ার প্রক্রিয়া বুঝতে গেলে প্রথমে তাদের বিচ্ছিন্ন করতে হবে। তারপর দুটি বিচ্ছিন্ন পরমাণুকে কাছাকাছি আনতে হবে, যাতে তারা পরস্পর যুক্ত হতে পারে। শুনতে সহজ হলেও, এই গোটা প্রক্রিয়াটা একেবারেই সহজ নয়। এর জন্য যেমন উন্নত প্রযুক্তির দরকার হয় তেমনই প্রয়োজন গভীর অধ্যাবসায়। লেজার রশ্মির সাহায্যে এই অপারেশন চালানোর প্রযুক্তি তৈরি হলেও ধৈর্য ধরে সেই পরীক্ষা করতে পারেননি কেউই।
পদার্থবিদ মিকেল অ্যান্ডারসনের এই পর্যবেক্ষণ তাই বিজ্ঞানের জগতে সাড়া ফেলে দিয়েছে। দুটি ইরিডিয়াম পরমাণুর সংযুক্ত হওয়ার প্রক্রিয়াকে বিশেষ ক্যামেরার সাহায্যে নজরবন্দি করেছেন তিনি। সেই ফুটেজ বিশ্লেষণের কাজ চলছে। ইতিমধ্যে এমন অনেক পর্যবেক্ষণ উঠে এসেছে, গাণিতিক মডেলের সঙ্গে যা মেলে না। বাস্তব পরীক্ষা থেকে নতুন মডেল উঠে আসার অপেক্ষায় রয়েছেন সবাই।
