সুকুমার রায়ের বিখ্যাত 'খিচুড়ি' কবিতাটা মনে আছে? আর সেই বিখ্যাত বকচ্ছপ মূর্তি? আচ্ছা এমন একটা চেহারা চোখের সামনে দেখতে পেলে আপনি কী করবেন? আর বক-কচ্ছপ যদি নাও হয়। হাঁস আর মুরগির কম্বিনেশনও খুব একটা খারাপ হবে না। সামনে থেকে দেখলেন দিব্যি মুরগি, আর পিছন থেকে দেখলেই হয়ে গেল হাঁস! অবশ্য না, এটা হাঁসও না মুরগিও না। এর একটা পোশাকি নাম আছে। সেটা হল, টারডাকেন।
আরও পড়ুন
লাগানো হল কৃত্রিম পালক, ওড়ার স্বপ্ন নিয়ে ডানা মেলছে মৃতপ্রায় টিয়াপাখি
টারডাকেন নামে একটা খাবার নিউ অর্ল্যানস প্রদেশে বহুদিন ধরে জনপ্রিয়। এতে তিনটে স্তরে হাঁস, মুরগি আর টার্কির মাংস থাকে। তাই এমন নাম। আর এই নামকরণ পছন্দ হয়েছে প্রত্নজীববিদদেরও। তাই নতুন খুঁজে পাওয়া একটি জীবাশ্মের জন্য বেছে নিলেন এই নামটাই। কারণ এই পাখিটিও কতকটা হাঁসের মতো, কতকটা মুরগির মতো, আবার কতকটা টার্কির মতো। অবশ্য কোন শঙ্কর প্রজাতির পাখি নয় এটি। বরং হাঁসের বিভিন্ন প্রজাতির বিভাজন ঘটার আগের প্রাণী এটি, এমনটাই মত প্রত্নতাত্ত্বিকদের।
আরও পড়ুন
বেড়ে উঠেছিলেন পশুপাখির সান্নিধ্যেই, অকালে চলে গেলেন বাঙালি পক্ষী-বিশারদ
বয়স আনুমানিক ৬৬ মিলিয়ন বছর। তার বহু আগেই পৃথিবীতে পাখির অস্তিত্ব পাওয়া যায়। তবে সেগুলো কোনোটাই আধুনিক অর্থে পাখির সঙ্গে মেলে না। বরং সরীসৃপের সঙ্গেই তাদের সাদৃশ্য বেশি। যেমন আর্কিওপটেরিকসের কথাই ধরা যায়। তবে 'টারডাকেন'কে প্রথম আধুনিক পাখি বলা যায়, মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
আরও পড়ুন
পাখির জগতে ‘সিঙ্গল ফাদার’, সন্তানদের একাই বড় করে জলময়ূর
মাস্ট্রিচ ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়ামে দীর্ঘদিন ধরে পড়ে ছিল কিছু পাথরের ব্লক। হঠাৎ কী সন্দেহ হওয়ায় বিজ্ঞানীরা সেগুলো এক্স-রে স্ক্যান করে দেখেন। আর তাতেই চারটে খুব ছোট করোটির সন্ধান পাওয়া যায়। ভাগ্য এবং প্রযুক্তি, দুইই প্রস্তুত ছিল। তাই এমন আবিষ্কার সম্ভব হয়েছে। আর এর ফলে পাখিদের উৎপত্তি এবং বিকাশ সম্মন্ধে আরও অনেক তথ্যই জানা সম্ভব হবে বলে মনে করছেন বিজ্ঞানীরা।
