আমাদের চারপাশটা বদলে যাচ্ছে দ্রুত। কিন্তু ইতিহাস? সেটাও যদি বদলে যায়? নতুন করে যদি আবার লিখতে হয় মানব সভ্যতা? ইতিহাসবিদরা অন্তত তেমনটাই বলছেন। বিগত দশকের বিস্তর নৃতত্ত্ব গবেষণায় বারবার বদলেছে মানুষের সৃষ্টির সময়। শুধু তাই নয়, উঠে এসেছে আরও কিছু চমকপ্রদ তথ্য।
ছোটবেলায় সাধারণ জ্ঞানে এবং অবশ্যই ইতিহাস পড়তে গিয়ে আমরা জেনেছি, পূর্ব আফ্রিকাতেই প্রথম আধুনিক মানব অর্থাৎ হোমো সেপিয়েন্সের উৎপত্তি। প্রমাণ হিসেবে ইথিওপিয়া থেকে আনুমানিক ২ লক্ষ বছর আগেকার একটি মানুষের ফসিল পাওয়া গিয়েছিল। কিন্তু সেই ধারণা সম্পূর্ণ ভেঙে যায় ২০১৭ সালে। মরক্কো থেকে নৃতত্ত্ববিদরা আরেকটি হোমো সেপিয়েন্সের ফসিল খুঁজে পান, যার বয়স আনুমানিক ৩ লক্ষ ১৫ হাজার বছর! এক ধাক্কায় মানব ইতিহাসের সময় বদলে গেল। শুধু মরক্কো নয়, সমস্ত আফ্রিকা জুড়েই এরকম ফসিল কমবেশি পাওয়া যেতে লাগল। শুধুমাত্র একটি নির্দিষ্ট জায়গায় নয়, আমাদের আদিম পূর্বপুরুষরা গোটা আফ্রিকাতেই ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিলেন, আর সেই সময়টাও বেশ প্রাচীন।
গত বছর অক্টোবর মাসে আরও একটি গবেষণা সবার নজর কাড়ে। সেখানে বলা হয়, এই মুহূর্তে পৃথিবীতে যত মানুষ আছে, তাদের প্রত্যেকের পূর্বসূরিরা থাকতেন আফ্রিকার বতসোয়ানাতে। শুধু এটাই নয়, উঠে এসেছে আরও বহু নতুন প্রজাতির নাম। যেমন, ডেনিসোভানস। এই মানব প্রজাতিটির এককভাবে আজ আর কোনো অস্তিত্ব নেই পৃথিবীতে। কিন্তু একটা সময় হোমো সেপিয়েন্সের পাশাপাশি এদেরও অস্তিত্ব ছিল। এমনকি, কিছু হোমো সেপিয়েন্সের সঙ্গে এদের মিলনও হয়। আজও তিব্বত, পাপুয়া নিউগিনির মতো কিছু জায়গার মানুষদের জিনে ডেনিসোভানসদের ছাপ রয়েছে।
শুধু ডেনিসোভানস নয়, অস্ট্রালোপিথেকাস সেডিবা, হোমো নালেডির মতো নতুন প্রজাতিরাও উঠে এসেছে গবেষণায়। সব মিলিয়ে, মানব সভ্যতার ইতিহাস বদলে যাচ্ছে দ্রুত। আর কী কী পরিবর্তন উঠে আসে, সেই দিকেই তাকিয়ে ঐতিহাসিকরা।
