একসময় চারদিকটা ছিল বন জঙ্গলে ঘেরা। এখন সবকিছু ছাই হয়ে গেছে। কত গাছ, কত পশুপাখি— সবকিছু কালো হয়ে গেল মুহূর্তে। তার মধ্যেই ছুটতে লাগল একটি কুকুর। যদি কেউ বেঁচে থাকে ওই আগুনের মধ্যেও। তার ওপরই দেওয়া হয়েছে দায়িত্ব। সেই অবস্থাতেই ১০০টি কোয়ালাকে একা উদ্ধার করল কুকুরটি। অস্ট্রেলিয়ার এই ঘটনাই চমকে দিয়েছিল সবাইকে।
কয়েক মাস আগে ঘটে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ার অগ্নিকাণ্ডের কথা আমরা সবাই জানি। বিশাল একটা অঞ্চল রীতিমতো পুড়ে ছাই হয়ে গিয়েছিল। বন জঙ্গল ধ্বংস তো হয়েছিলই; মারাও পড়েছিল কয়েক লাখ প্রাণী। ওই পরিস্থিতির মধ্যেই আটকে ছিল আরও অনেক পশুই, যারা সময়মতো বেরোতে পারেনি। তাদের বাঁচানোর জন্যই নানা উদ্যোগ নেওয়া হয়। সেইরকমই একটি পরিকল্পনা নেয় কুইন্সল্যান্ডের ইউনিভার্সিটি অফ সানশাইন কোস্টের ‘ডিটেকশন ডগস ফর কনজারবেশন’-এর বিশেষ টিম। এদের সঙ্গে যুক্ত ছিল ইন্টারন্যাশনাল ফান্ড ফর অ্যানিম্যাল ওয়েলফেয়ারও। লক্ষ্য ছিল অগ্নিদগ্ধ জঙ্গলে আটকে পড়া প্রাণীদের উদ্ধার করা।
সেই পরিকল্পনারই এক অংশ ছিল ‘বিয়ার’। না ভালুক নয়; একদম প্রথমে যে কুকুরটির কথা বলা হল, তারই নাম এটা। পাঁচ বছর বয়সী এই অস্ট্রেলিয়ান কুলি প্রজাতির কুকুরটির দায়িত্ব হল ওই বনের ভেতর যে কোয়ালারা আটকে আছে, তাদেরকে উদ্ধার করে নিয়ে আসা। ট্রেনিংও দেওয়া হয়েছিল। গত নভেম্বর থেকে এই কাজ করে আসছে ‘বিয়ার’। মূলত নিউ সাউথ ওয়েলস ও কুইন্সল্যান্ডেই এই কাজ চালানো হয়েছে। নিজের সমস্তটা উজাড় করে কুকুরটি সেখান থেকে খুঁজে এনেছে ১০০টি কোয়ালাকে। এদের কেউ গুরুতর আহত, কেউ অসুস্থ। চিকিৎসা সঙ্গে সঙ্গেই শুরু হয়ে গেছে। তার থেকেও বড়ো কথা, এই পুরো কাজটা সম্ভব হয়েছে ‘বিয়ার’-এর জন্য। সে এখন অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম হিরো!
