ঢাকে কাঠি পড়ার অপেক্ষা আর মাত্র কদিনের। পুজোর জন্য মনে মনে প্রস্তুতি সেরে নিচ্ছে বাঙালি। প্রস্তুতি সারছে দক্ষিণ চব্বিশ পরগনার মীরপুরের মুসলিমরাও। প্রতিমার চুল তৈরির গুরুদায়িত্ব তাঁদেরই হাতে।
এলাকায় ঢুকলেই দেখা যাবে, বাড়িতে, বাঁশের খুঁটিতে থরে থরে ঝুলছে কালো চুল। আসল নয়, নকল। কার্তিকের কোঁকড়ানো বাবরি চুল, মা দুর্গার খোলা চুল— সমস্ত কিছুই নিপুণ হাতে তৈরি করেন এখানকার বাসিন্দারা। ঘটনাক্রমে এখানকার সবাই মুসলিম। কয়েকশো মুসলিম পরিবার মিলে এই চুল বানানোর কাজ করেন। মূলত পাট দিয়ে তৈরি হয় এই নকল চুল। বাজার থেকে পাট কিনে, কেটে শুকোতে দেওয়া হয়। তারপর বিনুনি তৈরি করে বিভিন্ন জায়গায় পৌঁছে দেওয়া হয়।
শুধু দুর্গাপুজো নয়, প্রায় সমস্ত পুজোতেই এঁরা তৈরি করেন এই পাটের চুল। কাজের এই জায়গায় কোনওরকম ধর্মের ভেদাভেদি আনেন না মীরপুরের মুসলিম কারিগররা। সন্ত্রাস, সম্প্রীতি, সহিষ্ণুতা— এইসব কেতাবি শব্দ এখানে ঘোরে না। এখানে থাকে শুধু পেটের টান, কাজের তাগিদ। আর এই কাজ করেই দিন গুজরান হয় এখানকার কয়েকশো মুসলিমদের। এইভাবেই হয়ত উৎসব মিলিয়ে দেয় আমাদের; আগুনের মধ্যেও বৃষ্টির আশ্বাস দেয়।
