দীর্ঘ লকডাউনের জেরে গৃহবন্দি পৃথিবীর প্রায় সমস্ত মানুষ। এর মধ্যে কোথাও বেড়াতে যাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। আর স্বাভাবিকভাবেই সমস্ত দেশের পর্যটন শিল্প একেবারেই ভেঙে পড়েছে। ফলে বিপাকে পড়েছেন সেই মানুষরা, যাঁদের জীবন এবং জীবিকা সম্পূর্ণভাবে পর্যটন শিল্পের উপর নির্ভরশীল। কেনিয়ার মাসাইমারা উপত্যকায় বাস করে এমনই একটি উপজাতি সম্প্রদায়। 

বছর পাঁচেক আগেও সভ্য মানুষের সঙ্গে তাদের যোগাযোগ ছিল না বললেই চলে। জঙ্গলের উপর নির্ভর করেই তাদের জীবন চলত। আর মাসাইমারা জঙ্গলও ছিল তখন পরিত্যক্ত। কেবল চোরাশিকারির দল মাঝে মাঝে হানা দিত সেখানে। কিন্তু এখন অবস্থার পরিবর্তন ঘটেছে। মাসাইমারা এখন সংরক্ষিত বনভূমি। এবং বনভূমির সুরক্ষার দায়িত্বে আছেন মাসাই উপজাতির মানুষরাই। এর ফলে বনভূমির জীবজন্তু যেমন সুরক্ষিত হয়েছে তেমনই উন্নত হয়েছে উপজাতির জীবনযাত্রাও।

তবে মাসাই উপজাতির ৮০০০ মানুষের জীবিকা সম্পূর্ণ পর্যটন শিল্পের উপর নির্ভরশীল। আর করোনা ভাইরাসের আক্রমণে সেই ক্ষেত্রটাই ভেঙে পড়েছে। ফলে বনভূমির সুরক্ষার দায়িত্বে থাকা কর্মচারী থেকে পশুদের রক্ষণকর্মী, প্রত্যেকেরই রোজগার বন্ধ। তাই স্বাভাবিকভাবেই সাধারণ মানুষের কাছে সাহায্যের জন্য আবেদন করেছিল মাসাই উপজাতির মানুষরা। আর এই আবেদনে ইতিমধ্যে ১ লক্ষের বেশি মানুষ সাড়া দিয়েছেন। ফলে যে অর্থ সংগ্রহ করা গিয়েছে, তাতে প্রত্যেকের মজুরি দেওয়ার পাশাপাশি বনবাসীদের স্বাস্থ্য ও সুরক্ষার ব্যবস্থাও করা সম্ভব হবে। ইতিমধ্যে প্রত্যেক বনবাসীর জন্য মাস্ক, গ্লাভস এবং হ্যান্ড স্যানিটাইজারের ব্যবস্থা করেছে তারা।

২০১৬ সালে নেলসন ওলে এবং মার্গারেট খোসলা উদ্যোগ নেন মাসাইমারা জঙ্গলকে একটি সংরক্ষিত বনভূমিতে রূপান্তরিত করার। তাঁদের পাশে এসে দাঁড়ায় 'অ্যাভাজ'। পৃথিবীর নানা স্থানের আদিবাসী মানুষের জীবন নিয়ে প্রচার কর্মসূচি চালায় এই সংস্থা। এই উদ্যোগের ফলেই জঙ্গলের চেহারা বদলে যায়। মাসাই উপজাতির মানুষরাও ক্রমশ আধুনিক শিক্ষা এবং বিজ্ঞানের সঙ্গে পরিচিত হয়ে ওঠে। অবশ্য নিজেদের চিরাচরিত সংস্কৃতিকে ছেড়ে আসেনি তারা। তবে এই সংরক্ষিত বনভূমির রক্ষণাবেক্ষণ এবং পর্যটনের দায়িত্ব ছিল তাদের উপরেই। 

এভাবে যখন সমস্ত ছবিটা আস্তে আস্তে বদলে যাচ্ছিল, তখনই এলো করোনার আক্রমণ। এদিকে জঙ্গলের রক্ষণাবেক্ষণ ছেড়ে পুরনো জীবিকায় ফিরে গেলে আবার আসতে পারে চোরাশিকারির দল। এমন পরিস্থিতিতে আবার অ্যাভাজের দ্বারস্থ হল মাসাই উপজাতি। এবং সাহায্যও জুটে গেল অপ্রত্যাশিতভাবে। পৃথিবীর নানা প্রান্তের মানুষের সহযোগিতায় রক্ষা পেল মাসাইমারা বনভূমি এবং সেখানকার আদিবাসীদের জীবন। এভাবে হাতে হাত রেখেই পেরিয়ে যেতে হবে দুঃসময়। তারপর সমস্তকিছু স্বাভাবিক হয়ে উঠলে, আবার পর্যটকের দল ভিড় করবে মাসাইমারাতে।

Powered by Froala Editor