হাসপাতালের নানা যন্ত্রপাতি, এমনকি হাসপাতালের মেঝে ও বিছানা পরিষ্কার রাখতে নানা সময় নিয়মিত স্টেরিলাইজ করার দরকার পড়ে। সাধারণ ময়লা তো পরিষ্কার করতেই হয়, সেইসঙ্গে বিভিন্ন জীবাণু এবং ভাইরাসের সংক্রমণের থেকেও বাঁচাতে হয় রোগীকে। তার জন্য প্রয়োজনীয় রাসায়নিক দ্রবণের জোগান চাহিদার তুলনায় বেশ কম। তার উপর তো সম্প্রতি করোনা ভাইরাসের আক্রমণে চাহিদা আরও বেড়েছে। শুধুই হাসপাতাল নয়, গৃহস্থালির জন্যও প্রয়োজন হয়ে পড়ছে এইসব দ্রবণ। তাই চিন্তাভাবনা চলছিল, অন্য কোনো পদ্ধতিতে যদি ভাইরাস এবং ব্যাকটেরিয়া মেরে ফেলার কাজ করা যায়।
বিজ্ঞানীদের এই গবেষণা শেষ পর্যন্ত নিরাশ করেনি। আয়ারল্যান্ডের ট্রিনিটি কলেজের অধ্যাপক কন্নর ম্যাক-জিন সম্প্রতি তৈরি করে ফেলেছেন একটি যন্ত্র। যন্ত্র না বলে রোবট বলাই ভালো। সূক্ষ অণুজীবের উপর আল্ট্রা-ভায়োলেট রশ্মির বিধ্বংসী প্রভাবের কথা তো আমরা সবাই জানি। যেকোনো নিউক্লিক অ্যাসিডের উপর এই রশ্মি পড়লে তার গঠন ভেঙে যায় এবং রেপ্লিকেশনের ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে। এই সহজ পদ্ধতিকেই কাজে লাগিয়েছেন অধ্যাপক কন্নর। ছোট্ট ভ্যাকুয়াম ক্লিনারের মতো একটি যন্ত্রের সঙ্গে যুক্ত করেছেন আল্ট্রা-ভায়োলেট টর্চ। আর এই রোবটটি নিজে থেকেই সমস্ত যন্ত্রপাতি এবং হাসপাতালের মেঝে জীবাণুমুক্ত করে ফেলবে। রোবটটির নাম দেওয়া হয়েছে রোবট ভায়োলেট।
আয়ারল্যান্ডের কিছু হাসপাতালে পরীক্ষামূলকভাবে এই রোবট ব্যবহার শুরু হয়ে গিয়েছে। চূড়ান্ত ছাড়পত্র এখনও মেলেনি। বিশেষভাবে খতিয়ে দেখা হচ্ছে, করোনা ভাইরাসের উপর এই রোবট কতটা কার্যকরী। তবে পরীক্ষার ফল যে ইতিবাচক হবে, সেবিষয়ে আশাবাদী গবেষকরা। আর তাহলে এপ্রিল মাসের মধ্যেই জোর কদমে শুরু হয়ে যাবে উৎপাদন। আর এর ফলে মানুষের পরিশ্রম এবং খরচ দুইই যে কমবে, সে কথা বলাই বাহুল্য।
