২০২২ সালের ফিফা ওয়ার্ল্ড কাপের যোগ্যতা নির্ণায়ক ম্যাচের জন্য আজ সন্ধেয় যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে ভারতীয় ফুটবল দল। এর আগে গুয়াহাটিতে হোম ম্যাচে ওমানের বিরুদ্ধে ২-১ ফলে পরাস্ত হলেও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কাতারকে তাদের ঘরের মাঠে গিয়ে রুখে দিয়েছে ভারতীয় দল। সেই প্রেক্ষিতে আজকের ম্যাচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হলেও গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে ভারতের পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার আশা অত্যন্ত কঠিন বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
নিয়ম অনুযায়ী, আটটি গ্রুপ থেকে আটটি দল প্রথম হয়ে পরবর্তী রাউন্ডের জন্য ছাড়পত্র পাবে এবং তার সঙ্গে শ্রেষ্ঠ চারটি দ্বিতীয় দল যাবে পরবর্তী রাউন্ডে। নিজের গ্রুপের অত্যন্ত শক্তিশালী দু’টি দল কাতার এবং ওমানকে এড়িয়ে তাই গ্রুপে ভারতের প্রথম অথবা দ্বিতীয় হওয়ার সুযোগ অত্যন্ত কম বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
তবে এই অজুহাতে ভাল খেলার উৎসাহে ভাঁটা পড়ছে না কিছুতেই। কারণ বিশ্বকাপের জন্য কোয়ালিফাই করতে না পারলেও ২০২৩ সালে চিনে অনুষ্ঠিত হতে চলা এশিয়া কাপ প্রতিযোগিতায় সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা থেকেই যাচ্ছে ভারতের জন্য। সেটাও যদি সম্ভব হয় তাহলে গত ১০ বছরের মধ্যে প্রথমবার পরপর দু’বার এশিয়ান কাপ প্রতিযোগিতায় খেলবে ভারত।
