গ্রেটার আদ্রিয়া। লক্ষ বছর আগে যার অস্তিত্বের কথা বিজ্ঞানীরা ধারণা করে এসেছেন। সাম্প্রতিক একটি গবেষণা, তাঁদের সেই ধারণাকে সত্যের দিকে নিয়ে গেল।
কিন্তু কী এই গ্রেটার আদ্রিয়া? ভূ-বিজ্ঞানীরা বলছেন, প্রায় ১৪ কোটি বছর আগে যখন মহাদেশগুলোর গঠন আস্তে আস্তে শুরু হয়েছিল, সেই সময়তেই এই গ্রেটার আদ্রিয়ার অস্তিত্ব ছিল। আকারে গ্রিনল্যান্ডের সমান এই ভূখণ্ডটি নিজেই ছিল একটা আস্ত মহাদেশ। আগে বৃহৎ গণ্ডোয়ানার অংশ ছিল এটি। পরে সেখান থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে ক্রমশ উত্তরের দিকে সরতে থাকে। এই গ্রেটার আদ্রিয়ার সমগ্রটাই প্রাকৃতিক কারণে জলের তলায় চলে যায়। কিন্তু বিজ্ঞানীরা তার কোনও হদিশ পাচ্ছিলেন না। সম্প্রতি সেই তথ্য পেলেন তাঁরা। সমুদ্রে নয়, দক্ষিণ ইউরোপের একটা বড় অংশের নীচে অবস্থান করছে অতীতের গ্রেটার আদ্রিয়া। হ্যাঁ, একটা মহাদেশের নীচে আরও একটা আস্ত মহাদেশ! শুধু তাই নয়, ইউরোপের অ্যাপেনাইন পর্বতের করনো গ্রান্দে শৃঙ্গ-সহ আরও বেশ কিছু ভূখণ্ডকে প্রাচীন আদ্রিয়ার ‘জীবিত’ অংশ বলে ধরা হচ্ছে।
গ্রেটার আদ্রিয়ার প্রসঙ্গে উঠে আসে আরও একটা নাম। আটলান্টিস। গল্পের বইতে বারবার এই নামটার সঙ্গে পরিচিত হয়েছি আমরা। বলা হত, একটা সময় পৃথিবী শাসন করত এই আটলান্টিস; যার আয়তন নাকি একটা মহাদশের সমান ছিল। পরবর্তীকালে সেটা কোনও কারণে সমুদ্রে তলিয়ে যায়। গ্রেটার আদ্রিয়া কি সেই কিংবদন্তি আটলান্টিস? উত্তর খুঁজবেন বিজ্ঞানীরা।
