শরীরে থাবা বসিয়েছে রোগ। পক্ষাঘাতের আঘাতে হাঁটতেও পারেন না তিনি। কিন্তু, মনের ইচ্ছাশক্তি কি থেমে থাকে সেইজন্য? আর সেই ইচ্ছা পূরণের রাস্তা দেখিয়ে দিল প্রযুক্তি। হাঁটতে না পারলেও, নিউ ইয়র্ক সিটি ম্যারাথন সম্পূর্ণ করলেন থেরেসা ভেরেলিন। হুইলচেয়ারে নয়, সম্পূর্ণ অন্য একটি প্রযুক্তির সাহায্যে, এবং অবশ্যই নিজের চেষ্টায়।
কর্মজীবনে থেরেসা ছিলেন একজন আর্মি সার্জেন্ট। কিন্তু একদিন পক্ষাঘাতের থাবা তাঁকে চেপে ধরল। সালটা ২০১১। হাঁটার শক্তি প্রায় একেবারেই হারিয়ে ফেলেন তিনি। একা হয়ে পড়েন। শুধু থেরেসাই নন, এইরকম আরও বহু মানুষ ছড়িয়ে আছেন সারা বিশ্বে। তাঁদের জন্যই তৈরি হয়েছে বিশেষ প্রযুক্তির ‘রি-ওয়াক ৫.০ এক্সোস্কেলিটন’ স্যুট।
এই বিশেষ স্যুট পরেই বছর ৬৫-এর থেরেসা নিউ ইয়র্ক সিটি ম্যারাথনে হাঁটার পরিকল্পনা নেন। একটা সময় যার জীবন থেমে গিয়েছিল পক্ষাঘাতে, তিনিই গোটা ম্যারাথনটি শেষ করলেন। হেঁটে। রি-ওয়াক ৫.০-এর সাহায্যে। উল্লেখ্য, থেরেসাই প্রথম পক্ষাঘাতগ্রস্ত আমেরিকান যিনি নিউ ইয়র্কের এই বিখ্যাত ম্যারাথন শেষ করলেন। শুধু আমেরিকা নয়, বিশ্বেও তিনি প্রথম।
