২০১৬ সাল। রিও প্যারালিম্পিকে প্রথমবারের জন্য জায়গা করে নিয়েছিলেন ভারতের কোনো দৃষ্টিহীন অ্যাথলিট। পদক আসেনি ঠিকই, তবে তৈরি হয়েছিল এক নতুন ইতিহাস। মাত্র ৫ বছর পেরিয়ে আদৌ কি কেউ মনে রেখেছে তাঁর নাম? হয়তো প্যারাঅ্যাথলিট বলেই। হ্যাঁ, এমনই বৈষম্যের শিকার ভারতের প্যারা-অ্যাথলিটরা। শিকার অবহেলার। এমনকি সরকারি অনুদানও প্রায় বন্ধের পথে। তাই বাধ্য হয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় সাধারণ মানুষের কাছে ব্যবহৃত পুরনো জুতোর (Sports Shoe) আবেদন জানালেন দৃষ্টিহীন অ্যাথলিটরা (Blind Athletes)।
হ্যাঁ, অবাক লাগলেও এমনটাই সত্যি। বিলাসিতা তো দূরের কথা, ন্যুনতম পরিকাঠামো থেকেও বঞ্চিত হচ্ছে দেশের প্যারা-অ্যাথলিটরা। ইন্ডিয়ান ব্লাইন্ড স্পোর্টস অ্যাসোসিয়েশনের (Indian Blind Sports Association) সাম্প্রতিক সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট থেকেই স্পষ্ট ফুটে উঠছে সেই বাস্তবতার ছবি।
ক্রিকেট, ফুটবল, হকি ছাড়া অন্যান্য ক্রীড়াক্ষেত্রের প্রতি এমনিতেই স্পর্শকাতর দেশের প্রশাসন। বিশেষভাবে জাতীয় স্তরের অ্যাথলিটদের জন্য যথাযথ আর্থিক বিনিয়োগের ব্যবস্থা ভারতে প্রায় নেই বললেই চলে। প্রতিবন্ধী অ্যাথলিটদের ক্ষেত্রে আরও সংকীর্ণ সেই পথ। কিছুদিন আগেই অর্থাভাবে আত্মহত্যা করেছিলেন জলপাইগুড়ির জাতীয় স্তরের এক প্রতিবন্ধী জুডো খেলোয়াড়। শুধু বাংলাতেই নয়, ঝাড়খণ্ড ও মধ্যপ্রদেশেও ঘটেছে একই ধরনের ঘটনা। তাছাড়াও সাম্প্রতিক সময়ে ক্রীড়াবিদদের দুর্দশার ছবি হামেশাই উঠে আসে সংবাদমাধ্যমের পাতায়।
ইন্ডিয়ান ব্লাইন্ড স্পোর্টস অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, কেবলমাত্র আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের সময়ই কেবলমাত্র দৃষ্টিহীন খেলোয়াড়দের সরঞ্জাম ও আনুষঙ্গিক খরচ বহন করে স্পোর্টস অ্যাসোসিয়েশন অফ ইন্ডিয়া (সাই)। কিন্তু তা দিয়ে তো বছরভর অনুশীলন চলতে পারে না। পাশাপাশি অধিকাংশ অ্যাথলিটই উঠে এসেছেন দরিদ্র পরিবার থেকে। ফলে নিজেদের খেলার সরঞ্জামের খরচ বহন করাও প্রায় অসম্ভব তাঁদের পক্ষে। তাই সমাধান হিসাবে, ‘জুতো ব্যাঙ্ক’ তৈরির উদ্যোগ নিয়েছে ভারতীয় দৃষ্টিহীন অ্যাথলিটদের সংস্থাটি। সাধারণ মানুষের কাছে আবেদন করছে ব্যবহৃত পুরনো জুতো দান করার জন্য। ইতিমধ্যেই বেশ কিছু মানুষের থেকে সাড়াও পেয়েছে সংস্থাটি। তবে তা যথেষ্ট নয় বলেই দাবি কর্তৃপক্ষের। এখন দেখার এত কিছুর পরেও আদৌ প্রশাসনের বদলায় কিনা…
আরও পড়ুন
দেশকে পদক দিয়েও ‘বেকার’! সোশ্যাল মিডিয়ায় চাকরির আর্তি মেদিনীপুরের অ্যাথলিটের
Powered by Froala Editor
আরও পড়ুন
হাত দিয়ে হেঁটে গিনেস রেকর্ড মার্কিন অ্যাথলিটের
