অবশেষে শেষ হল প্রতীক্ষা। এবার ১৭ বছর পর গ্র্যান্ড স্ল্যামে দেখতে পাওয়া যাবে নতুন কোনো ভারতীয় মহিলার মুখ। গতকাল অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে নিলেন ভারতীয় প্রতিভা অঙ্কিতা রায়না। আজ থেকেই মেলবোর্নে শুরু হচ্ছে এই প্রতিযোগিতা। আর সেখানেই রোমানিয়ান টেনিস তারকা মিহেলা বুজার্নেকুরের সঙ্গে জুটি বেঁধে লড়াই করতে দেখা যাবে তাঁকে।
ভারতের ইতিহাসে পঞ্চম মহিলা টেনিস তারকা হিসাবে গ্র্যান্ড স্ল্যাম লড়াইয়ে নামছেন অঙ্কিতা। এর আগে নিরুপমা মানকাড় (১৯৭১), নিরুপমা বৈদ্যনাথন (১৯৯৮) সানিয়া মির্জা এবং শিখা ওবেরয় (২০০৪)— এই চার ভারতীয় মহিলা তারকা অংশগ্রহণ করেছিলেন গ্র্যান্ড স্ল্যামে। তবে ২০০৪ সালের পর টেনিসে আর নতুন কোনো তরুণী উঠে আসেনি ভারত থেকে।
অন্যদিকে পরিসংখ্যান দেখলে গ্র্যান্ড স্ল্যামে ডাবলস খেলতে নামা দ্বিতীয় ভারতীয় মহিলা অঙ্কিতা। তাছাড়া ডবলসে কেবলমাত্র অংশগ্রহণ করেছেন সানিয়া মির্জা। তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ৬টি গ্র্যান্ড স্ল্যামও। তবে ডবলসে মূল পর্বে জায়গা করে নিলেও মেলবোর্নে অল্পের জন্য সিঙ্গেলস খেলার সুযোগ পেলেন না অঙ্কিতা। সিঙ্গেলসের সুযোগ না পেলেও ভারতের হয়ে গ্র্যান্ড স্ল্যামের মঞ্চে প্রতিনিধিত্ব করাই তাঁর কাছে গর্বের বলে জানিয়েছেন অঙ্কিতা রায়না।
অঙ্কিতার জুটি তথা রোমানিয়ান তারকা মিহেলা গত বছরেও সিঙ্গেলস খেলোয়াড়দের মধ্যে শীর্ষস্থানীয় ৫০ জনের তালিকাতেই ছিলেন। তবে চোটের কারণে ছিটকে যান আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু থেকে। শুক্রবার অঙ্কিতার সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হওয়ার আগে পর্যন্ত অনিশ্চিত ছিলেন তিনিও। অস্ট্রেলিয়ার ওয়াইল্ড কার্ড জুটি বেলিন্ডা উইলকক এবং অলিভিয়া গাডেক্কির বিরুদ্ধে খেলতে নামছেন অঙ্কিতারা।
অন্যদিকে পুরুষ বিভাগে মরশুমের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামে নামছেন তিন ভারতীয়। সুমিত নাগাল অংশ নিচ্ছেন সিঙ্গেলসে। দেবিজ শরণ এবং রোহন বোপান্না নামছেন ডবলস চ্যালেঞ্জে…
Powered by Froala Editor
আরও পড়ুন
কেরিয়ারের শুরুতেই হারিয়েছেন মহম্মদ আলিকে, প্রয়াত মার্কিন বক্সার লিওন স্পিংকস
