আজ ২৬ জানুয়ারি। ভারতবর্ষের ৭১তম প্রজাতন্ত্র দিবস। ৭১ বছর আগে আজকের দিনেই দেশের সংবিধান কর্তৃক ভারবর্ষকে সার্বভৌম গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র বলে ঘোষণা করা হয়। দীর্ঘ দুই শতকের পরাধীনতার গ্লানি কাটিয়ে অর্জিত স্বাধীনতা ও গণতন্ত্র মানুষের কাছে এক অন্য আবেগের বিষয়। তাই প্রতি বছর ১৫ আগস্ট ও ২৬ জানুয়ারি বিভিন্ন সরকারি ও বেসরকারি উদ্যোগের পাশাপাশি নানা নাগরিক উদ্যোগের নজর কাড়ে। ঠিক যেমন এবছর আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে অমৃতসরের এক স্কুল শিক্ষকের তৈরি জাতীয় পতাকা। দীর্ঘ ৪০ দিনের পরিশ্রমে ৭১ হাজার টুথপিক জুড়ে জুড়ে ত্রিবর্ণ জাতীয় পতাকা তৈরি করে সাড়া ফেলে দিয়েছেন বলজিন্দর সিং।
গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার ৭১তম মুহূর্তটিকে স্মরণীয় করে রাখতেই বলজিন্দরের এই অভিনব উদ্যোগ। টুথপিক দিয়ে তৈরি জাতীয় পতাকা আমেরিকা ও অন্যান্য কয়েকটি দেশে বেশ জনপ্রিয় হলেও, এদেশে এখনও এমন কাজ কেউ করেননি। দেশের প্রজাতন্ত্র দিবসের উদযাপনে তাই এমন একটি ব্যাতিক্রমী জিনিস তৈরির কথাই ভেবেছেন অমৃতসরের এই স্কুল শিক্ষক। সকাল থেকে যখন নানা প্রান্তে প্রজাতন্ত্র দিবসের কুচকাওয়াজ অনুষ্ঠানে সেজে উঠবে সারা দেশ, তখন জেলাস্তরের এক পতাকা উত্তোলন কর্মসূচিতে উপস্থিত থাকবেন বলজিন্দর। টুথপিক দিয়ে তৈরি তাঁর এই জাতীয় পতাকা দেশের দীর্ঘতম জাতীয় পতাকার স্বীকৃতি পাক, এমনই আশা প্রকাশ করেছেন তিনি।
বলজিন্দরের এই উদ্যোগ ইতিমধ্যে ইন্টারনেট দুনিয়ায় সাড়া ফেলে দিয়েছে। বলজিন্দরের প্রশংসায় উচ্ছসিত নেটিজেনরা। সামাজিক মাধ্যমে প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হয় তাঁর এই উদ্যোগ প্রজাতন্ত্র দিবস নিয়ে দেশবাসীর আবেগকে স্পর্শ করতে পেরেছে।
