জন্তু-জানোয়ার সংরক্ষণ নিয়ে সচেতনতা বাড়লেও, বিভিন্ন কারণে পশুমৃত্যু হয়েই চলেছে। তা প্রাকৃতিক হোক, বা মনুষ্যকৃত। ক’দিন আগেই, শ্রীলঙ্কায় ৭০ বছরের বৃদ্ধ হাতি টিকরি-র মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ হয়েছিলেন অনেকেই। টিকরির মৃত্যুর কারণ ছিল এই বয়সেও অতিরিক্ত পরিশ্রম আর অপুষ্টি। এরকমই আরেকটি হাতি মৃত্যুর ঘটনা উঠে এল শ্রীলঙ্কায়।
গত সপ্তাহে, শুক্র ও শনি মিলিয়ে একই দলের ৭টি মহিলা হাতিকে হাবারানা জঙ্গলে মৃত অবস্থায় উদ্ধার করেন বনদপ্তরের অফিসাররা। তাঁদের প্রাথমিক সন্দেহ, গ্রামবাসীদের ফসল নষ্ট করে দেওয়ার কারণে তারাই রাগবশত বিষ খাইয়ে মেরে ফেলেছে এই সাতটি হাতিকে। পাশাপাশি, শ্রীলঙ্কা সেন্ট্রাল রিসার্ভেও গুলিতে নিহত একটি হাতিকে খুঁজে পাওয়া যায়।
২০১১ সালের রিপোর্ট অনুযায়ী কেবলমাত্র ৫,৮৭৯টি হাতি বেঁচে আছে শ্রীলঙ্কায়। এই পরিসংখ্যানের পাশে, বিষ খাইয়ে হাতি মারা হলে তা যে কতটা অমানবিক, সেটাও কি বুঝলেন না হত্যাকারীরা?
